The Mauritius Gymkhana Club

Verwacht geen glimmend vijfsterrenresort met marmeren fonteinen en obers die je gekoelde handdoekjes aanreiken als je kiest voor golfen op The Mauritius Gymkhana Club. Deze historische plek is ook geen anonieme polderbaan waar de wind vrij spel heeft over kale vlaktes. In plaats daarvan stap je hier rechtstreeks in een levend geschiedenisboek dat teruggaat tot 1844, toen Britse marineofficieren de eerste ballen sloegen. Gelegen in het weelderige binnenland van Vacoas-Phoenix, ademt deze baan een nostalgische, pretentieloze sfeer die je nergens anders op het eiland vindt. Het is puur, karaktervol en heerlijk nuchter golfen.

Waarom golfen op The Mauritius Gymkhana Club?

Wie denkt dat Mauritius alleen bestaat uit wuivende palmen aan een turquoise lagune, heeft de weelderige binnenlanden nog niet verkend. De natuur rondom deze baan is minstens zo indrukwekkend als de kustlijn, maar dan op een heel andere, bosrijke manier. Terwijl je over de fairways wandelt, word je omringd door een botanische pracht die bijna aanvoelt als een arboretum. Twee-honderd jaar oude iepen, statige araucaria’s, kleurrijke bougainvillea’s en de felrode bloemen van de Gabontulp vormen hier een dicht, natuurlijk decor dat de holes van elkaar scheidt.

Spelen op deze parkbaan betekent ook dat je constant wordt getrakteerd op spectaculaire uitzichten op de omliggende hooglanden. Op de achtergrond waakt de slapende vulkaan Trou aux Cerfs, wiens beboste kraterrand statig boven het landschap uittorent. Omdat de baan zich op een hoger gelegen plateau bevindt, is het klimaat hier bovendien een stuk milder dan aan de broeierige kust. De frisse bergbries die door de boomtoppen ruist, zorgt niet alleen voor de nodige verkoeling, maar dwingt je ook tot slimme clubkeuzes. Het is een oase van rust waar de tropische flora de hoofdrol opeist en waar de geschiedenis in elk blaadje voelbaar is.

De baan in het kort

Met een totale lengte van slechts 4.870 meter vanaf de back tees en een par van 68, lijkt deze baan op papier wellicht een eenvoudige prooi. Schijn bedriegt echter, want het gebrek aan lengte wordt ruimschoots gecompenseerd door de extreme krapte van de fairways. Waterhindernissen zul je hier weliswaar niet snel tegenkomen, maar elke afwijking naar links of rechts wordt onverbiddelijk bestraft door de dichte bebossing of een out-of-bounds-grens. Precisie vanaf de tee is hier dan ook absoluut vereist; de driver kan in de tas blijven ten gunste van een strategisch geplaatst ijzer.

De lay-out biedt een fascinerende mix van zes uitdagende par-3 holes, tien par-4’s en slechts twee par-5’s. Neem bijvoorbeeld hole 5, een uiterst korte maar zenuwslopende par-3 van slechts 132 meter, waar de green zich verschuilt achter dichte vegetatie en nauwkeurig ijzerwerk eist. Direct daarna volgt hole 6, de langste hole van de baan die zich over 497 meter uitstrekt en waarbij je de bal zorgvuldig door een smalle corridor van eeuwenoude bomen moet manoeuvreren. De kleine, harde greens zijn bovendien een uitdaging op zich; ze vragen om een zachte landing en een vaste hand bij het putten.

Praktische informatie

Na de achttiende hole is het tijd om de sfeer van het clubhuis op te snuiven, en ook hier regeert de nostalgie. Geen strakke, minimalistische lounges, maar een authentieke, koloniale sfeer die herinnert aan de rijke geschiedenis van de club. In de gezellige Sports Bar of het restaurant kun je genieten van een uitstekende lokale lunch, waarbij de befaamde samosa’s en traditionele Mauritiaanse gerechten warm worden aanbevolen. Het is de perfecte plek om met de lokale leden te filosoferen over die ene gemiste putt op de snelle, compacte greens.

Voor wie zijn techniek wil bijschaven, beschikt de club over prima oefenfaciliteiten, waaronder een putting- en chipping area en zelfs een verlichte driving range voor de late uurtjes. Professionele lessen zijn te boeken via de eigen golfschool, en in de Pro Shop vind je exclusieve souvenirs met het historische ‘MGC 1844′-logo. Let wel op dat buggy’s hier niet standaard beschikbaar zijn; deze baan is echter uitstekend te belopen en trolleys zijn eenvoudig te huren. Voor de meest actuele openingstijden, kledingvoorschriften en het reserveren van starttijden kun je het beste vooraf de officiële website van The Mauritius Gymkhana Club raadplegen.

Golfvakantie plannen rond The Mauritius Gymkhana Club

Een bezoek aan deze historische baan laat zich uitstekend combineren met een bredere ontdekkingsreis over het eiland. Hoewel de club geen eigen hotel heeft, liggen uitstekende resorts aan de west- en zuidkust op acceptabele rijafstand. Voor wie het maximale uit zijn reis wil halen, is een verblijf in deze regio een absolute aanrader. Wil je jouw verblijf perfect afstemmen op de mooiste banen van het eiland? Bekijk dan alle mogelijkheden voor een veelzijdige golfvakantie op Mauritius, waar je naast deze historische parel ook spectaculaire kustbanen kunt trotseren. Of je nu kiest voor de uitdagende fairways in het binnenland of de paradijselijke greens aan de oceaan, golfen op The Mauritius Gymkhana Club voegt hoe dan ook een flinke dosis karakter toe aan je reisprogramma.